Insekter er den mest dominerende landlevende dyrgruppe, med mere end 1 milion beskrevene arter, og flere kommer til hele tiden. Insekter udgør 90% af alle landlevende dyr. Insekterne er tæt beslægtet til krabsdyr  (gællefødder) Krabsdyr i havet er også en meget dominerende dyrgruppe med mere end 50.000 beskrevne arter. Og en gruppe af gællefødder gik på land i den store tøre periode devon for 360-416 millioner år siden, hvor ørknerne bredte sig og mange vandhuller tørrede ind, og tvang livet i vandet til at tilpasse sig et liv på land. Og her startede hele insekt dynastiet.