Fisk er en gammel opfindelse som startede for 450 millioner år siden, meget ældre en dinosaurer, og er i familie med landlevende hvirveldyr som mennesker. Men Mennesker og fisk veje skiltes allerede for 360 millioner år siden. Fra starten og frem til i dag har der eksisteret mere end 48.000 beskrivende fisk, hvor mere end 25.000 er levende den dag i dag. Mange fiske arter er så vellykket at de har som art eksisteret gennem mange millioner af år uden at forandre sig, men ingen af de oprindelige fiske arter eksistere i dag.
Forstenet fisk er en relativ almindelig forstening og findes rigtig mange steder i verden. I Danmark er det særlig moleret som er rig på fiskefossiler. På verdensplan er det særlig Brasilianske og Green river Colorado i USA som nok er de mest udbredte fiske fossiler.
I kridthavet var der også mange fiske, men de kemiske forbindelser i Kalk og kridt har ikke været egnet til bevaring af fiskeben. Og en fiskeart som hajer i brusk familien, som heller ikke bliver bevaret som fossil.
Fiske er fra meget forskellige i udformning fra 1cm store  til meter store, den største hav var Megladon som blev op til 25 meter lang og vejede op til 10 tons.
Hvaler er ikke fisk, da de har lunger og føder levende unger (fisk lægger æg og trækker vejret med gæller).